第69章 脅迫
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第69章 脅迫
叁七被柒九從茶樓薅回來時, 還趴在茶樓橫梁上聽人說書。
原本他還有些神色懨懨，聽聞是要保護季冠灼，便立刻趕回宮。
柒九則和肆六趕往曹府。
曹府中, 曹玉江正在大發雷霆。
“沒用的東西，到如今還調查不出那人的身份，要你們何用？”
他知道文鳶素來長袖善舞，跟文鳶交好之輩，不是世家子弟, 便是朝廷命官。
今日瞧著季冠灼面皮白凈，年紀又小, 看起來便不像是朝中官員。
回府後便命人去查季冠灼到底是哪家的, 卻一直查不出頭緒。
這又如何可能？
曹府不少家仆侍衛, 都是自京兆府中換下的，整個扶京除了宮中，還未有能逃出他們耳目的。
難不成……
曹玉江用力抓緊太師椅扶手，半晌匆匆起身, 趕往父親房中。
不管扶京中風雲如何變換，早朝還是要照常上的。
下早朝後，季冠灼打算去找魏喑和文鳶問一問老劉頭如今的情況。
他剛走到太和殿外，便聽到一個聲音傳來：“魏大人，文大人。剛剛入朝為官之時, 總會有些不切實際的幻想。但以卵擊石, 只會餘下一地殘渣。還請二位大人不要插手管曹府的閑事。”
聲音中威脅意味濃重, 令人心生厭惡。
季冠灼走過去，一眼便瞧見身穿官袍, 頭戴朝天冠的人。
他生得格外高大，肩背挺括。一張臉幾乎同曹玉江是一個模子刻出來的。
轉眼瞧向魏喑時, 三角眼眼底寫滿陰鷙，讓人感覺到通體發寒。
季冠灼走過去，跟曹焱對上，神情中不帶半點畏懼：“曹大人這是在做什麽？莫不是想仗著自己京兆府尹的身份，威脅朝廷命官？”
他聲音不大，卻引得路過的一些官員頻頻回望，想探聽此處發生何事。
曹焱臉色扭曲一瞬，半晌擠出一個笑來：“季大人如此說話，倒是有些寒我們這些老臣的心。下官這不是擔心二位大人年輕沖動，遇著麻煩，傷到自己嘛。”
“遇著麻煩的前提是，有沒有人給他們造成麻煩。”季冠灼不偏不避，一字一句，“與其在這裏端著姿態教育外人，還不如回府好好教育孩子。在曹府當不好爹，還想出來做別人的爹？”
曹焱氣得額角青筋直冒，甩手離開宮中。
季冠灼看著曹焱離去的背影，剛要說什麽，文鳶卻像是想到什麽一般：“不對，澤明，我們得先出宮看一看，其他之事回頭再說吧。”
交代完一句話，他便和魏喑一起匆匆出宮。
剛剛行至府門外，便有家仆出來：“文大人，魏大人。昨夜您們帶回來的那個老伯，他……他不見了！”
文鳶迅速下馬車，臉色已是難看至極：“不是讓你們好好看著他嗎？怎會不見？”
既然決心要調查此事，那劉老伯很大概率便是唯一的人證。
更何況，他昨日得罪曹玉江，曹府之人現在必然虎視眈眈盯著他。
如今失蹤，也不知會不會跟曹府有關。
“今日二位大人走後，老劉便說要出門一趟。我們萬般勸阻，他才終於同意不出門。孰料沒過多久，我們叫他出來吃早飯時，發現他不見了。”家仆也是慌張至極。
文鳶平日裏很好說話，前提是要將他吩咐之事辦好。
如今弄丟老劉頭，怕是整個府中負責看顧他的下人都要受到責罰。
“還楞著做什麽？還不快去找人？”文鳶氣不打一處來，半晌又道，“仔細著點，莫要聲張。”
“是。”
家仆們七零八落地散去，文鳶氣不打一處來，狠狠地拍了一把門框。
因為過於用力，手心掠過一陣發麻的疼。
魏喑急忙捉住他的手腕，生怕他再同自己置氣：“曹焱為官十載，自是手眼通天，你不要因著此事同自己置氣。”
他天生嘴拙，不會說漂亮話。
能這般安慰文鳶，已經是他的極限。
文鳶轉頭看魏喑一眼，深吸一口氣，勉強壓下心頭那點火氣。
他承認，他因為這件事在緊張。
從準備入仕開始，他並沒有想過會公然與哪個官員為敵。
他與魏喑不同。魏喑從來都是生在光明之中，即便日子困苦，可有魏剛在，魏喑很少會受委屈。
他卻是在陰暗的家宅中長大，一直活在勾心鬥角之中。
是以他最清楚不過，高門大戶的陰私之事，從來都不會少。
他可以為民請命，但在此之前，他想先能夠自保。
可季冠灼跟曹玉江對上之時，他還是沒忍住站了出來。
指尖那股痛與麻幾乎讓文鳶呼吸不能。半晌，他感覺自己落入了一個溫暖的懷抱。
“我們不會出事，大不了，我去跟皇上說這是我做的，跟你沒有關系。”魏喑的聲音從頭頂傳來，帶著些許語無倫次和結結巴巴。
文鳶不知怎的，一雙眼陡然有些發燙。
半晌，他聽到自己的聲音響起，帶著些許笑意：“好。”
與此同時，扶京之中逐漸傳出風聲。
那風聲說是有農家女子落水，曹玉江把落水的女子自水裏救了出來。
只是最近天氣實在有些熱，即便是農家女子，也穿得輕薄。
是以曹玉江將那女子救上來之後，自是與那女子有了肌膚之親。
滄月女子素來在意聲名，與男子有肌膚之親，即便是為著救人，也很難再覓得良婿。
曹府因此放出風聲，說曹玉江要將那農家女擡為貴妾，也算是全了她的名分，好讓她的日子不至於太難過。
此消息一出，京中無人不讚嘆曹玉江宅心仁厚。
“要知道，曹少爺如今即便未嘗入仕，但他到底是京兆府尹之子，日後青雲路必然順遂，誰又能拒絕做他的貴妾呢。”
“就是，而且農家女子，充其量也是跟小門小戶聯姻，日後若是能生得一兒半女，說不定便母憑子貴。”
“曹少爺實在是心善之人吶。”
文鳶八面玲瓏，消息自然也第一時間傳到他耳中。
聽人誇曹玉江宅心仁厚，他差點沒笑出來。
不過，文鳶大致也能猜到，傳出的這消息，很大概率是曹府傳出來的。
為的便是逼迫劉寶珠答應做曹玉江的貴妾。
如今老劉頭仍舊不見蹤影，不知是不是被曹府的人帶去府中以此要挾劉寶珠。
若真的是如此的話，那便糟糕了。
倘若劉寶珠當真答應做曹玉江貴妾，先前之事都可一筆勾銷，再想將此案拿出來審，怕是也不能夠。
如此想著，文鳶迅速翻身上馬，趕往宮中。
椒房殿裏，季冠灼聽到扶京中瘋傳的消息，半點都未猶豫，直接帶著文鳶前往禦書房。
師從燁這會兒正在聽肆六調查出的事情始末。
“從三年前開始，曹府的家仆便時常在街上找尋生得漂亮的女子，但凡找到，便以招工為借口去同她們接觸。”
有些女子比較警惕，會被曹府的人跟蹤到悄無人煙的地方，而後直接迷暈帶走。
若是不夠警惕的那些女子，當真跟去曹府，則是也會被迷暈，之後便會被困在府中不容許離開。
“如今，曹府後院之中，關押著十數個女子。也有一小部分，知道自己逃不出去，無奈只能妥協答應做曹玉江的妾室。”
“曹玉江當真好大的膽子！”師從燁氣得一拳砸在桌案上。
因著宮庫裏擱置的東西不多，師從燁不想損壞桌子，甚至收了幾分力道。
但即便如此，桌案還是狠狠地晃動一下。
“京中這麽多官員，就沒發現什麽不對的地方嗎？”他的眉頭皺起，語氣格外冷。
“曹焱身為開國功臣，雖然離一人之下萬人之上也還有些距離，但許多官員還是畏懼曹焱的。”肆六低頭，“若當真當面捉住把柄，他們還敢上報天聽。可若是模棱兩可之事，他們倒當真不敢說。”
“真是荒唐！”師從燁怒然道，“將證據收集齊全，交給拾一。”
他倒是要好好瞧瞧，有這些證據在，曹焱還能怎麽替曹玉江粉飾太平！
季冠灼趕過來時，肆六剛剛隱去身形。
他把文鳶告知給他的事情一五一十地匯報給師從燁。
文鳶補充道：“昨日季大人將劉老伯交給微臣和不語照看。只是今日下了早朝，我們回到府中，才得知他不知何時偷偷溜出府。如今微臣已經派人在扶京中仔細搜查一遍，卻仍舊未能找到劉老伯的蹤跡。”
他看一眼季冠灼，格外憂心道：“微臣不知是不是曹府中人將劉老伯帶走的。但倘若他們用劉老伯來威脅劉寶珠的話，恐怕劉寶珠會屈服於曹府的淫威之下。”
師從燁眉頭皺得越發死，半晌，他道：“此事由朕來管，你們且回去安心等著。”
“放心，即便劉寶珠被迫嫁給曹玉江又如何？朕說這婚事做不得數，那就做不得數。滄月的律法，也不是為他曹焱一人所建。”
區區婚事而已，還是名不正言不順的婚事，又怎麽能超越得了律法本身呢？
季冠灼這才徹底安下心，同文鳶站起來恭敬行禮：“皇上聖明，微臣告退。”
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原本他還有些神色懨懨，聽聞是要保護季冠灼，便立刻趕回宮。
柒九則和肆六趕往曹府。
曹府中, 曹玉江正在大發雷霆。
“沒用的東西，到如今還調查不出那人的身份，要你們何用？”
他知道文鳶素來長袖善舞，跟文鳶交好之輩，不是世家子弟, 便是朝廷命官。
今日瞧著季冠灼面皮白凈，年紀又小, 看起來便不像是朝中官員。
回府後便命人去查季冠灼到底是哪家的, 卻一直查不出頭緒。
這又如何可能？
曹府不少家仆侍衛, 都是自京兆府中換下的，整個扶京除了宮中，還未有能逃出他們耳目的。
難不成……
曹玉江用力抓緊太師椅扶手，半晌匆匆起身, 趕往父親房中。
不管扶京中風雲如何變換，早朝還是要照常上的。
下早朝後，季冠灼打算去找魏喑和文鳶問一問老劉頭如今的情況。
他剛走到太和殿外，便聽到一個聲音傳來：“魏大人，文大人。剛剛入朝為官之時, 總會有些不切實際的幻想。但以卵擊石, 只會餘下一地殘渣。還請二位大人不要插手管曹府的閑事。”
聲音中威脅意味濃重, 令人心生厭惡。
季冠灼走過去，一眼便瞧見身穿官袍, 頭戴朝天冠的人。
他生得格外高大，肩背挺括。一張臉幾乎同曹玉江是一個模子刻出來的。
轉眼瞧向魏喑時, 三角眼眼底寫滿陰鷙，讓人感覺到通體發寒。
季冠灼走過去，跟曹焱對上，神情中不帶半點畏懼：“曹大人這是在做什麽？莫不是想仗著自己京兆府尹的身份，威脅朝廷命官？”
他聲音不大，卻引得路過的一些官員頻頻回望，想探聽此處發生何事。
曹焱臉色扭曲一瞬，半晌擠出一個笑來：“季大人如此說話，倒是有些寒我們這些老臣的心。下官這不是擔心二位大人年輕沖動，遇著麻煩，傷到自己嘛。”
“遇著麻煩的前提是，有沒有人給他們造成麻煩。”季冠灼不偏不避，一字一句，“與其在這裏端著姿態教育外人，還不如回府好好教育孩子。在曹府當不好爹，還想出來做別人的爹？”
曹焱氣得額角青筋直冒，甩手離開宮中。
季冠灼看著曹焱離去的背影，剛要說什麽，文鳶卻像是想到什麽一般：“不對，澤明，我們得先出宮看一看，其他之事回頭再說吧。”
交代完一句話，他便和魏喑一起匆匆出宮。
剛剛行至府門外，便有家仆出來：“文大人，魏大人。昨夜您們帶回來的那個老伯，他……他不見了！”
文鳶迅速下馬車，臉色已是難看至極：“不是讓你們好好看著他嗎？怎會不見？”
既然決心要調查此事，那劉老伯很大概率便是唯一的人證。
更何況，他昨日得罪曹玉江，曹府之人現在必然虎視眈眈盯著他。
如今失蹤，也不知會不會跟曹府有關。
“今日二位大人走後，老劉便說要出門一趟。我們萬般勸阻，他才終於同意不出門。孰料沒過多久，我們叫他出來吃早飯時，發現他不見了。”家仆也是慌張至極。
文鳶平日裏很好說話，前提是要將他吩咐之事辦好。
如今弄丟老劉頭，怕是整個府中負責看顧他的下人都要受到責罰。
“還楞著做什麽？還不快去找人？”文鳶氣不打一處來，半晌又道，“仔細著點，莫要聲張。”
“是。”
家仆們七零八落地散去，文鳶氣不打一處來，狠狠地拍了一把門框。
因為過於用力，手心掠過一陣發麻的疼。
魏喑急忙捉住他的手腕，生怕他再同自己置氣：“曹焱為官十載，自是手眼通天，你不要因著此事同自己置氣。”
他天生嘴拙，不會說漂亮話。
能這般安慰文鳶，已經是他的極限。
文鳶轉頭看魏喑一眼，深吸一口氣，勉強壓下心頭那點火氣。
他承認，他因為這件事在緊張。
從準備入仕開始，他並沒有想過會公然與哪個官員為敵。
他與魏喑不同。魏喑從來都是生在光明之中，即便日子困苦，可有魏剛在，魏喑很少會受委屈。
他卻是在陰暗的家宅中長大，一直活在勾心鬥角之中。
是以他最清楚不過，高門大戶的陰私之事，從來都不會少。
他可以為民請命，但在此之前，他想先能夠自保。
可季冠灼跟曹玉江對上之時，他還是沒忍住站了出來。
指尖那股痛與麻幾乎讓文鳶呼吸不能。半晌，他感覺自己落入了一個溫暖的懷抱。
“我們不會出事，大不了，我去跟皇上說這是我做的，跟你沒有關系。”魏喑的聲音從頭頂傳來，帶著些許語無倫次和結結巴巴。
文鳶不知怎的，一雙眼陡然有些發燙。
半晌，他聽到自己的聲音響起，帶著些許笑意：“好。”
與此同時，扶京之中逐漸傳出風聲。
那風聲說是有農家女子落水，曹玉江把落水的女子自水裏救了出來。
只是最近天氣實在有些熱，即便是農家女子，也穿得輕薄。
是以曹玉江將那女子救上來之後，自是與那女子有了肌膚之親。
滄月女子素來在意聲名，與男子有肌膚之親，即便是為著救人，也很難再覓得良婿。
曹府因此放出風聲，說曹玉江要將那農家女擡為貴妾，也算是全了她的名分，好讓她的日子不至於太難過。
此消息一出，京中無人不讚嘆曹玉江宅心仁厚。
“要知道，曹少爺如今即便未嘗入仕，但他到底是京兆府尹之子，日後青雲路必然順遂，誰又能拒絕做他的貴妾呢。”
“就是，而且農家女子，充其量也是跟小門小戶聯姻，日後若是能生得一兒半女，說不定便母憑子貴。”
“曹少爺實在是心善之人吶。”
文鳶八面玲瓏，消息自然也第一時間傳到他耳中。
聽人誇曹玉江宅心仁厚，他差點沒笑出來。
不過，文鳶大致也能猜到，傳出的這消息，很大概率是曹府傳出來的。
為的便是逼迫劉寶珠答應做曹玉江的貴妾。
如今老劉頭仍舊不見蹤影，不知是不是被曹府的人帶去府中以此要挾劉寶珠。
若真的是如此的話，那便糟糕了。
倘若劉寶珠當真答應做曹玉江貴妾，先前之事都可一筆勾銷，再想將此案拿出來審，怕是也不能夠。
如此想著，文鳶迅速翻身上馬，趕往宮中。
椒房殿裏，季冠灼聽到扶京中瘋傳的消息，半點都未猶豫，直接帶著文鳶前往禦書房。
師從燁這會兒正在聽肆六調查出的事情始末。
“從三年前開始，曹府的家仆便時常在街上找尋生得漂亮的女子，但凡找到，便以招工為借口去同她們接觸。”
有些女子比較警惕，會被曹府的人跟蹤到悄無人煙的地方，而後直接迷暈帶走。
若是不夠警惕的那些女子，當真跟去曹府，則是也會被迷暈，之後便會被困在府中不容許離開。
“如今，曹府後院之中，關押著十數個女子。也有一小部分，知道自己逃不出去，無奈只能妥協答應做曹玉江的妾室。”
“曹玉江當真好大的膽子！”師從燁氣得一拳砸在桌案上。
因著宮庫裏擱置的東西不多，師從燁不想損壞桌子，甚至收了幾分力道。
但即便如此，桌案還是狠狠地晃動一下。
“京中這麽多官員，就沒發現什麽不對的地方嗎？”他的眉頭皺起，語氣格外冷。
“曹焱身為開國功臣，雖然離一人之下萬人之上也還有些距離，但許多官員還是畏懼曹焱的。”肆六低頭，“若當真當面捉住把柄，他們還敢上報天聽。可若是模棱兩可之事，他們倒當真不敢說。”
“真是荒唐！”師從燁怒然道，“將證據收集齊全，交給拾一。”
他倒是要好好瞧瞧，有這些證據在，曹焱還能怎麽替曹玉江粉飾太平！
季冠灼趕過來時，肆六剛剛隱去身形。
他把文鳶告知給他的事情一五一十地匯報給師從燁。
文鳶補充道：“昨日季大人將劉老伯交給微臣和不語照看。只是今日下了早朝，我們回到府中，才得知他不知何時偷偷溜出府。如今微臣已經派人在扶京中仔細搜查一遍，卻仍舊未能找到劉老伯的蹤跡。”
他看一眼季冠灼，格外憂心道：“微臣不知是不是曹府中人將劉老伯帶走的。但倘若他們用劉老伯來威脅劉寶珠的話，恐怕劉寶珠會屈服於曹府的淫威之下。”
師從燁眉頭皺得越發死，半晌，他道：“此事由朕來管，你們且回去安心等著。”
“放心，即便劉寶珠被迫嫁給曹玉江又如何？朕說這婚事做不得數，那就做不得數。滄月的律法，也不是為他曹焱一人所建。”
區區婚事而已，還是名不正言不順的婚事，又怎麽能超越得了律法本身呢？
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